LA SALUD Y LA ENFERMEDAD: PREVENCIÓN DE LAS ENFERMEDADES TRANSMISIBLES

Enfermedades producidas por los parásitos

Los parásitos son seres vivos que viven de otros seres vivos, como del cuerpo humano, para alimentarse y tener un lugar donde vivir. Se pueden contraer por medio de los alimentos o el agua contaminada, la picadura de un insecto o por contacto sexual. Algunas enfermedades parasitarias son más fáciles de tratar que otras.

Los parásitos varían en tamaño desde muy pequeños, organismos unicelulares llamados protozoarios, hasta gusanos, que pueden observarse a simple vista. En los Estados Unidos existen algunas enfermedades parasitarias. El suministro de agua contaminada puede causar infecciones por Giardias. Los gatos pueden transmitir toxoplasmosis, peligrosa para las mujeres embarazadas. Otras, como la malaria, son comunes en otras partes del mundo.

Los protozoos son considerados seres unicelulares simples que pueden aparecen de manera individual o en colonias y constituyen la manifestación más elemental de vida animal. Algunos de ellos son causantes de enfermedades en los seres humanos. El nivel de gravedad de las enfermedades causadas por protozoos pueden ir desde leves en los mejores casos, y hasta mortales en los peores. 

Lo cierto es que casi todas las personas tienen protozoos en sus cuerpos en algún momento de su vida. Pero en unos momentos donde el número de enfermos con el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) ha aumentado, ciertos protozoos que antes no suponían ningún peligro o solamente eran la causa de una enfermedad leve, hoy día son considerados como peligrosos. Por ejemplo el Pneumocystis carinii, que se encuentra en los pulmones de muchas personas sanas y no presenta ningún peligro, en pacientes con SIDA pueden ser la causa de una neumonía mortal.

Podemos afirmar que son más grandes y complejos que las bacterias; se diferencian de estas últimas, en que poseen una funcionalidad integral, al contar con elementos que pueden realizar una función específica, como la locomoción, nutrición, respiración y excreción. Pueden llegar a tener un tamaña de 10 a 50 um, pero también las encontramos más grandes y son visibles por medio del microscopio. Detallaremos algunas de las principales que causan enfermedades en el ser humano, ya que llegarían a la veintena.